CARACTERÌSTICAS GENERALES

Actualmente existen siete clases de vertebrados: los peces, los anfibios, los reptiles, las aves y los mamíferos. Estos animales con los que tanto estamos familiarizados solo representan, en cambio, un subfilo del filo de los cordados. Para entender el plano anatómico de cualquiera de los vertebrados y las modificaciones posteriores, debemos primero considerar las características que provienen y que comparten con otros miembros del filo.
Hay cuatro características que poseen todos los cordados.
· La primera es la notocorda, un cordón cartilaginoso que se extiende a todo lo largo del cuerpo y sirve de estructura de sostén, firme y flexible.
· La segunda característica es el cordón nervioso dorsal tubular, un tubo neural lleno de fluido situado dorsalmente, paralelamente situado encima de la notocorda.
· La tercera, es una faringe con hendiduras branquiales. En los peces el aparato faríngeo esta muy bien desarrollado y adquiere función respiratoria.
· La cuarta y última característica generales del filo Chordata es una cola posterior al ano y formada por segmentos musculares que rodean el esqueleto axial.

1. Los peces, aparte de estas características heredadas de los cordados, tienen generalmente unas características comunes. Algunas de ellas son:
   
2. 1. Poseen branquias, aletas , piel con escamas.
   2. Además son craneados por lo que tienen cráneo, arcos viscerales, vértebras y encéfalo.
   3. También los peces suelen mantener de forma similar la forma de los ojos en todas las especies de peces lo único que lo diferencia es su localización en la cabeza del animal, además haciendo uso de los ojos los peces puede enfocar selectivamente tanto de lejos como de cerca.
   4. Otra característica importante de los peces es que poseen una “línea lateral” muy sensible que consiste en un conjunto de canales colocados justo debajo de la piel que sirve para ignorar los ruido de fondo y recoger inusuales sonidos de baja frecuencia.
   5. Los peces tiene bastante desarrollados sus sentido ya que le son muy útiles en su vida diaria como para orientarse, comunicarse y buscar su comida.
   6. Respecto a la comida debemos decir que hay tanto peces carnívoros, herbívoros como omnívoros.
   7. Todos los peces realizan la osmo-respiración mediante la cual controlan la cantidad de sal y agua que expulsan y que contiene su cuerpo. También es importante tener en cuenta que la respiración de los peces necesita ser muy efectiva ya que el agua solo contiene 5% del oxígeno que tiene el aire, y es una sustancia indispensable para la vida.
   8. Todos los peces poseen también un sistema inmunológico avanzado que los protege de las enfermedades aunque no es tan avanzado como el de los mamíferos.
   9. La mayoría de los peces están recubiertos de piel formada por pequeñas y finas laminas de naturaleza ósea, denominadas escamas. En la piel hay además células con pigmentos (cromotoforos)
   10. Los peces tienen normalmente 7 aletas . Una caudal, una dorsal ,una anal (estas son las llamadas aletas impares) ,dos escapulares y dos aletas pelvianas(son las llamadas aletas pares).