ENFERMEDADES

En los peces, al igual que en los demás vertebrados, encontramos diferentes tipos de enfermedades producidas bien por las condiciones en las que se encuentren los peces o por infecciones por virus, bacterias, hongos, parásitos etc. Sobre todo encontramos información sobre enfermedades que afectan a peces de acuario tropicales o de agua dulce, si bien estas enfermedades pueden afectar a los peces marinos o de agua dulce de la misma manera.
Clasificaremos las enfermedades según su procedencia.



Enfermedades causadas por las condiciones ambientales

Toxicidad: este problema es causado por la utilización de materiales que no son los adecuados como masillas, disolventes, jabón, cemento, caucho, metales, siliconas con fungicida. etc.
Falta de oxígeno: el oxígeno tiene muy poca capacidad de disolución en el agua – depende por ejemplo de la temperatura, la presión atmosférica, la salinidad del agua, el exceso de comida o materia orgánica y la putrefacción de las plantas que consume mucho oxígeno en su proceso de combustión.
Alcalosis: este problema aparece con pH superiores a 9, sobre todo si ocurre en aguas blandas. Provoca irritación en las branquias, aletas deshilachadas y oscurecimiento de la piel.
Acidosis: aparece debido a un aumento de la acidez del agua, que puede ser producto de una saturación del filtro si ocurriese en un acuario.

Amoniaco (NH3): hay que tener mucho cuidado con el amoniaco, sobre todo con pH superior a 7,5, ya que en valores menores se produce amonio (NH4+), pero a un pH superior se pierde el ion de amonio y lo que aparece es amoniaco. Los peces son dañados en diversos órganos internos y en las agallas. A niveles bajos sólo produce estrés y a niveles altos, la muerte.
Nitritos (NO2): los nitritos son producidos por la descomposición del amoniaco. Es menos peligroso que el amoniaco en si, pero puede producir de la misma forma la muerte del pez por asfixia al impedir que la sangre pueda llevar oxígeno y al mezclarse los nitritos con la hemoglobina.
Nitratos (NO3): es producido por la descomposición de los nitritos. Aunque es menos dañino que los nitritos puede causar problemas a los peces.
Cloro: el cloro no mata de forma inmediata, pero degenera lentamente las branquias, hasta producir la muerte del pez si la concentración es alta.






Enfermedades bacterianas
Tuberculosis: tiene como agente causal al Mycobacterium marinum. Los peces infectados muestran varios signos degenerativos: algunos pierden el apetito, se observa un creciente adelgazamiento, ojos saltones, degeneración de la columna vertebral, defectos en las escamas, vientre hundido, aletas deshilachadas y piel ulcerada.

Hidropesia: sus síntomas son hinchazón o hundimiento de los ojos, ano sobresaliente y enrojecido, cuerpo hinchado y escamas abiertas.

Septisemia: esta enfermedad provoca hemorragias en la piel del pez. Se transporta a través de la sangre.

Columnaris u hongo de la boca: se manifiesta con manchas grises y blancas en la cabeza, aletas, agallas u otras partes del cuerpo. Es muy peligrosa cuando ataca a las branquias y en algunos casos no se manifiesta externamente. Tiene una propagación rápida.
Podredumbre de las aletas: comienza por un ligero enturbamiento de las aletas, luego pasan a desintegrarse y se acortan cada vez más, terminando el pez con únicamente la base de sus aletas. Por lo general, el pez es atacado conjuntamente por hongos.



Enfermedades víricas

Hidropesia: esta enfermedad puede ser causada por bacterias o por virus.

· Lymphocytis: aparece en las aletas y progresivamente se extiende por todo el cuerpo. Se presenta como protuberancias blancas en forma de moras o como hilos de perlas y se confunde muy fácilmente con los hongos. Generalmente, ataca con mayor frecuencia en la familia de los Anabantidos.

Enfermedades producidas por hongos

Saprolegnia: por lo general las partes afectadas por esta enfermedad parecen estar recubiertas por algodón, atacando piel, agallas, boca, aletas, e incluso, afectando a los ojos. Estos daños pueden dar pie a todo tipo de infecciones secundarias.

Branquimicosis: son hongos que atacan las branquias.



Enfermedades producidas por parásitos externos

Ictioftitiasis: es otra infección localizada en branquias y piel. Está causada por el protozoo Cryptocaryon irritans. Suele estar causada por protozoos formadores de esporas. Los agentes causales más comunes son las especies de Henneguya, Plistophora y Glugea. La única infección fúngica conocida en peces es Ichthyosporidium hoferi, un organismo poco difundido que ataca el hígado y los riñones y, más tarde, se extiende por todo el cuerpo. Su primera apariencia visible es la aparición de quistes marrones por encima de la piel.

· Oodinium ó enfermedad del terciopelo: Se caracteriza por una capa de color blanquecino que se instala en la piel del pez. Observado al microscopio se ve que se trata de multitud de diminutos parásitos unicelulares. Ocasionan daños graves en la piel y las agallas, pudiendo el pez morir por asfixia debido al daño causado en las branquias. La causa es el Amyloodinium ocellatum, un protozoo que reside en las branquias y superficie corporal, después de un estado de natación libre, donde forma quistes que producen más formas libres.

· Costiasis: ataca a la mucosa del pez. Al comienzo se pueden ver en la piel y en las agallas, en pequeñas zonas cubiertas por un velo gris y, posteriormente, zonas hemorrágicas rojas producidas por un flagelado (Costia necatrix)

· Chilodonella: ataca a las agallas y a la piel. Su tratamiento es igual a la Costiasis.

· Trichodiniasis: se comporta como un parásito secundario. Ocasionalmente, aparecen como primera patología. De forma usual, acompaña a la ictioftitiasis (punto blanco). No se ve a simple vista, pero observaremos que los peces afectados adelgazan y respiran aire desde la superficie.

El punto blanco: es otra infección de branquias y piel. Esta causada por el protozoo Cryptocaryon irritans. Como el terciopelo, tiene una fase de natación libre. Los tomites libres se depositan sobre el pez y se desarrollan dentro de quistes blancos de hasta 1 milímetro de diámetro. Esto irrita al pez y ocasiona un comportamiento similar al del terciopelo.

Enfermedades causadas por parásitos internos

Plistophorosis ó enfermedad del Neón: los peces afectados pierden coloración o las franjas de color de algunos sectores se vuelven pálidas. Los ejemplares nadan de forma desordenada y brusca y algunas veces se producen deformaciones vertebrales. Los peces enfermos tienden a aislarse y por la noche no paran de nadar.

Hexamitosis: la hexamita es un protozoo flagelado que vive en el intestino de algunas especies. Cuando el pez, por cualquier causa (mala alimentación, estrés, etc.) se debilita, se puede producir un anormal crecimiento en las colonias de este parásito. Invaden el intestino hasta desplazarse por todo el cuerpo hacia el exterior. Los síntomas son adelgazamiento y oscurecimiento de la piel.


Vermes: son una molestia ocasional, siendo el más común la Benedenia melleni. Se establecen sobre la piel o las branquias y crecen hasta un milímetro, causando malestar e incluso heridas abiertas.